Es wird unterschieden zwischen direkten und indirekten Immobilienanlagen. Bei direkten Immobilienanlagen errichtet oder kauft der Investor eine Wohn- oder Geschäftsliegenschaft, welche er in der Regel vermietet. Bei indirekten Immobilienanlagen beteiligt sich ein Investor über einen separaten Rechtsträger (beispielsweise über einen Fonds) an Immobilien. Er wird nicht selbst Eigentümer aber partizipiert an der Wertentwicklung von Liegenschaften. Die wichtigsten indirekten Anlagevehikel für Schweizer Immobilien sind Immobilienfonds, Immobilienaktien und Immobilien-Anlagestiftungen, wobei letztere nur Vorsorgeeinrichtungen offenstehen.